La Denominacion de Origen Calificada (équivalent espagnol de l'A.O.C., appellation d'origine contrôlée) rioja est sans doute la plus réputée d'Espagne pour les vins rouges depuis le milieu du xixe siècle. Parmi les appellations d'origine (Denominacion de Origen, D.O.) d'Espagne, elle est la seule, avec le priorat, à jouir de la distinction D.O.C.

Son étendue dépasse les limites de la communauté autonome, ou région administrative autonome, de La Rioja, et couvre également des portions des communautés autonomes de Navarre, du Pays basque, et de Castille et Léon.

Les rioja sont des vins fins, aromatiques et équilibrés.

On y distingue trois sous-régions : Rioja Alta, Rioja Baja et Rioja Alavesa.